『牧神の午後』はニジンスキーの振付家デビュー作品で舞台のスキャンダル史にも名を残す作品。跳んだまま降りて来なかった、とまで言われた優れた技術を持つダンサーニジンスキーによる振付は、誰もが想像しなかったバレエの基本である身体を開く動きを否定するかのような作品でした。

身体は正面、顔は横向き、腕や脚は角ばった動きというクラシック・バレエの技術を否定したような動きで作られ、観客が期待した跳躍は小川を飛び越える小さなものしかなかったのです。テーマはいわばオーソドックスなバレエ誕生の頃から繰り返し登場するギリシア神話の物語でした。

『牧神の午後』
初演カンパニー：バレエ・リュス
初演：1912年5月29日、パリ、シャトレ座
音楽：クロード・ドビュッシー
振付：ワツラフ・ニジンスキー
美術・衣裳：レオン・バクスト
台本： ワツラフ・ニジンスキー（ステファヌ・マラルメの詩による）
出演： ワツラフ・ニジンスキー、リディア・ネリドワ、オルガ・ホフロワ